当時、首相は佐藤栄作。就任後、首相として初めて沖縄を訪れた際の「沖縄の祖国復帰が実現しない限り、わが国の戦後は終わらない」という決意の言葉に、私たちは大いに心を高鳴らせたものです。その後、長きに渡るアメリカとの交渉の末、1972年（昭和47年）にようやく沖縄返還が実現。調印式で首相が涙を拭く姿は、今でも忘れられません。沖縄と言えば、どこまでも透き通る青い海を思い起こします。でも、その背後にある苦しみの歴史を私たち日本人は、決して忘れてはならないと思います。